День сурка. Казалось бы, всего лишь странная традиция с участием сурка, верно? Верите или нет, но День сурка полон удивительных явлений, связанных с небом. Даже его дата имеет отношение к небесам. Боб Берман объясняет связь между астрономией и наблюдением за небесными светилами.
Согласно традиции, пенсильванский сурок игнорирует толпы людей, тесно собравшихся вокруг него, а затем, несмотря на мозг весом около 113 граммов, включается в метеорологическое предсказание. Если он видит свою тень, это вызывает такое сильное беспокойство, что погодные системы по всей Северной Америке каким-то образом меняются, и наступают ещё 6 недель зимы. И всё это вращается вокруг предсказаний одного сурка, который служит «грызуном-предсказателем» страны.
Эта традиция с сурками началась со старого немецкого обычая — напоминание о том, что в Пенсильвании раньше проживало много немецких иммигрантов. На родине, однако, сигнал подавал барсук, а не сурок.
→ Подробнее о происхождении Дня сурка можно прочитать здесь.
Как День сурка связан с небом
Хотите верьте, хотите нет, но это действительно связано с небом.
Если суровость оставшейся части зимы сводится к тому, будет ли облачно 2 февраля, следует рассмотреть вероятности. Оказывается, согласно климатологическим данным NOAA (Национальное управление океанических и атмосферных исследований), в Пенсильвании в начале марта наблюдается значительная облачность — около 66% случаев, согласно статистике. Это на самом деле один из самых облачных месяцев в году.
Далее следует тот факт, что рассеянные облака сгущаются к горизонту, поэтому увидеть утреннее Солнце, а значит, и свою собственную тень, становится ещё менее вероятно. Просто исходя из вероятности, сурок вряд ли увидит тень, и дополнительных 6 недель зимы не будет.
Итак, кто хочет предсказывать погоду?
Конечно, всё это своего рода мистификация, поскольку начало весны во время равноденствия 20 марта наступает почти ровно через 6 недель, несмотря ни на что.
Середина зимы
В любом случае, 2 февраля — это удивительно древний обычай, изначально Сретение Господне (Candlemas), 40-й день Рождества, один из четырёх срединных дней года, точно расположенных между сезонами. Этот день приходится на середину между зимним солнцестоянием и весенним равноденствием.
Если посчитать дни между началом зимы во время декабрьского солнцестояния и началом весны во время мартовского равноденствия, можно заметить, что 2 февраля действительно очень близко к середине. Если это не совсем точно, то это происходит потому, что прецессия равноденствий, вызванная колебанием земной оси, медленно смещает эти явления, заставляя даты сдвигаться на день или два время от времени.
Отмечая половину пути между этими двумя ежегодными вехами, срединный день обеспечивает календарь столь необходимой «отметкой», подобно тому, как «юго-восток» помогает компасу, заполняя промежуток между востоком и югом.
Увидит ли сурок свою тень?
Суть в том, что по всей вероятности, Фил НЕ увидит свою тень, что означает, что продолжительность зимы останется неизменной (что, как уже было отмечено, всё равно составляет 6 недель!).
Шутки в сторону, тени на самом деле полезны и удивительны. Если солнечно, то земля заполнена бесчисленными круглыми изображениями Солнца, все они перекрывают друг друга. Но можно заблокировать одно из этих солнечных изображений и увидеть чёрный «негатив» Солнца. Вот как это сделать.
- Подвесьте ластик или кусочек жевательной резинки неправильной формы на нитке или зубной нити. Возможно, прикрепите ластик к нити с помощью жевательной резинки.
- Теперь держите это непосредственно над светлой поверхностью на солнечном свету. Вы увидите неправильную тень, отбрасываемую этим маленьким объектом неправильной формы.
- Теперь медленно поднимайте нить, пока тень не станет идеально круглой. Таким образом вы блокируете ровно одно из солнечных изображений, которые находятся вокруг.
- Вы видите перевёрнутое «изображение» Солнца.
Как это здорово! И в следующий ясный вечер, примерно на закате, посмотрите на восток (напротив заходящего солнца) и поищите изогнутую серую полосу, обнимающую горизонт. Это тень нашей планеты Земля, отбрасываемая в космос!
Тени удивительны. Фил не знает, что он упускает.
→ Подробнее о том, как появился День сурка, можно прочитать здесь.
06.07.2026